Загрязнение системы во время эксплуатации происходит в том случае, если теплоноситель не проходит полную химическую очистку и деаэрацию, или в системе после аварии, непредусмотренных ремонтов или присоединения новых участков сети не производят достаточную промывку. При правильной эксплуатации системы теплоснабжения сроки последующих промывок можно постоянно удлинять. Промывку сетей ведут обычно летом, чтобы меньше осложнять эксплуатацию. Промывка при открытой схеме теплоснабжения обладает некоторыми особенностями. В летнее время, когда системы отопления, вентиляции и подогреватели первой ступени кондиционирования воздуха отключают, в них обычно оставляют чистый теплоноситель, чтобы эти системы не коррозировали под воздействием кислорода воздуха, проникающего в опорожненные системы. Однако в течение лета эта вода застаивается, приобретает желтоватый или красный цвет, неприятный привкус и запах. Очень важно, чтобы осенью при присоединении отключенных весной систем отопления, вентиляции и кондиционирования воздуха к тепловым сетям стоялые воды были спущены, трубопроводы промыты и заново заполнены свежим чистым теплоносителем кондиционного качества. Спуск стоялой воды из местных систем потребителей тепла практически способствует очистке всей системы теплоснабжения.