Если попавшие в теплоноситель посторонние предметы уносятся в ТП потребителей, может произойти закупорка дроссельных шайб, сопл элеваторов, диафрагм дифференциальных манометров, различных клапанов, регуляторов и самих местных систем, нарушая теплоснабжение потребителей. Перебои в работе ТП вызывают, как правило, серьезные осложнения, особенно зимой, когда нежелательно даже кратковременно прекращать теплоснабжение потребителей. При открытых схемах теплоснабжения необходимо дополнительно гарантировать отсутствие бактериальной загрязненности теплоносителя хлорированием или применением других способов обезвреживания сетей. При открытой схеме теплоснабжения существуют также строгие требования относительно цвета, вкуса, запаха теплоносителя и чистоты всей системы, которая должна соответствовать санитарным нормам для воды питьевого качества. Требуемая степень чистоты зависит от принятой схемы. Систему теплоснабжения подвергают промывке, если вся система или отдельные ее участки засорились или качество воды при открытых схемах ухудшилось. Первая, главная промывка системы теплоснабжения производится по окончании строительства, перед сдачей системы в эксплуатацию. В этот период в системе возможны значительные загрязнения, может быть много посторонних предметов, которые необходимо удалить. Правильно эксплуатируемая система теплоснабжения засоряется медленно, так как по действующим нормам теплоноситель (пар или горячая вода) загрязнений практически содержать не должны. Поэтому совершенно недопустимо восполнение потерь сетевой воды, происходящих при авариях, подачей в сеть некачественной воды.