Системы теплоснабжения с горячей водой в качестве теплоносителя могут обладать различными радиусами действия, длина которых определяется соображениями экономического и технического характера. Радиус действия систем теплоснабжения горячей водой от некоторых крупных ТЭЦ, расположенных вне города, может превышать 30—40 км. Поскольку температуры теплоносителя в начале и конце сети горячей воды отличаются лишь на несколько градусов, радиус действия системы можно при необходимости увеличить, устраивая насосные станции для перекачки теплоносителя, если это оправдано экономически. Основное назначение насосной станции перекачки теплоносителя. заключается в увеличении давления в тепловых сетях. Насосные станции при необходимости строятся как на подающих, так и на обратных трубопроводах. Радиус действия водяной тепловой сети от районной котельной редко превышает 5—7 км. Нередко на размещение источника тепла на плане города влияют гидрогеологические условия местности, различного рода соображения эстетического характера и другие факторы. Так, например, на практике решающими факторами при определении мощности и выборе места строительства источника тепла иногда являются возможности его финансирования, что в принципе является не инженерным подходом к делу.